神香草為唇形科多年生半灌木，英文名Hyssop。神香草在歐洲從古時(shí)起就有栽培，作為香味蔬菜受人歡迎，在印度作為藥用植物被人熟知。在熱帶各地海拔高的地方作為香味料種植。日文之所以取名為柳薄荷，是因?yàn)槿~的形狀像柳一樣。神香草的原植物分布很廣，從歐洲的南部的地中海沿岸到小亞細(xì)亞以至中亞，經(jīng)過阿爾泰山脈再到西伯利亞都有分布。印度通過伊朗傳入，甚至在克什米爾到海拔2400米—3300米的地帶都可見到。

半灌木，高20-50（80）厘米。莖多分枝，鈍四稜形，具條紋，被短柔毛。葉線形，披針形或線狀披針形，長1-4厘米，寬2-7毫米，先端鈍，基部漸狹至楔形，無柄，兩面無毛，具腺點(diǎn)，中脈在上面不顯著，下面明顯隆起，邊緣粗糙且有短的糙伏毛，稍內(nèi)卷。

輪傘花序具3-7花，腋生，常偏向于一側(cè)，具長不及1毫米的總梗，組成通常長4厘米的伸長的頂生穗狀花序，在上部者較密集，在下部者遠(yuǎn)離，有時(shí)在主軸頂端由于側(cè)生花枝緊縮而聚集成圓錐花序，此時(shí)花序甚伸長，長達(dá)10厘米；

苞片及小苞片線狀鉆形，銳尖，比花梗長，長3-5毫米，被微柔毛；花梗長0.5-1.5毫米，與總梗均被微柔毛?；ㄝ喙軤?，連齒長約7.5毫米，常具色澤，外面在脈上被微柔毛，脈間具腺點(diǎn)，內(nèi)面無毛，顯著15脈，齒間凹陷由于二脈連結(jié)而多少呈瘤狀，萼齒5，三角狀披針形，長約2.5毫米，先端具短刺尖頭。

花冠淺藍(lán)至紫色，長約1厘米，外面除下唇中裂片及冠筒基部外均被微柔毛，內(nèi)面無毛，冠筒長約7.毫米，幾不超出花萼，冠檐二唇形，上唇卵圓形，直伸，長約2.5毫米，先端2裂，下唇開張，3裂，中裂片寬大，寬超過二側(cè)裂片，側(cè)裂片卵圓形。

雄蕊4，前對較長，明顯伸出花冠，后對較短，稍伸出花冠，花絲絲狀，無毛，花藥卵圓形，2室，室叉開。花柱略超出雄蕊，向前彎，先端相等2淺裂，花盤平頂。子房無毛?；ㄆ?月。

多型種，原產(chǎn)歐洲，我國偶見引種栽培。全株含芳香油，出油率鮮時(shí)0.07-0.29%，干時(shí)0.3-0.9%，油主要用作甜酒香料，花美麗，常作觀賞。

神香草的味道和薄荷非常相似，一般采取莖葉柔軟的部分，在湯和色拉涼菜中使用，葉子可做成醬或料理的調(diào)味料，莖葉和花作成泡酒的配香，植物體本身也可釀酒。 

全草經(jīng)水蒸氣蒸餾后得到的精油叫神香草油，作為藥用植物又能制成祛痰劑、發(fā)汗劑、刺激劑、健胃劑、驅(qū)風(fēng)劑，驅(qū)蟲劑、利尿劑、緩下劑、強(qiáng)壯劑等多種內(nèi)服藥劑。其用法可以用新鮮葉的煎汁或干燥葉的煎茶劑。

神香茶的處方是3.888克的葉子加水0.57升，還有葉子的汁或加入砂糖、蜂蜜、果汁。尤其對有蛔蟲的人食用后有下蛔蟲的作用。 

如果要外用的話，全草作成熱湯（即浸出液），將此浸出作為涂抹的外用藥來使用?？芍委煹驌p傷，并可有效去除眼圈旁的黑痣。作為藥用的部分是開花的植物體的頂部，大致于8月份采收。另外，還可利用其香氣，放在包內(nèi)，也可觀賞。

神香草喜歡溫暖的氣候條件，發(fā)芽適溫為18～25℃，生長適溫為15～28℃；對土壤要求不嚴(yán)格，以排水良好的微酸性砂壤土為好；冬季地上部分枯死，地下部分第二年春天萌發(fā)。 

神香草以播種繁殖為主，最好進(jìn)行育苗移栽。大田栽培應(yīng)施足底肥，株行距30厘米×45厘米；盆栽以腐葉土或菜園土做培養(yǎng)土，每盆栽1～2苗。

 繁殖方法有播種，分株，扦插等方式。

播種在4月份進(jìn)行，發(fā)芽天數(shù)需2周左右，發(fā)芽后，保持株距25厘米—30厘米間苗。

扦插在第2年的春季進(jìn)行，需遮蔭條件；

分株在第2年秋季進(jìn)行。收獲的時(shí)期一般是開花的季節(jié)，若以摘花為目的，頭年只能收獲1回，從第二年開始，在7月下旬和8月下旬可收獲兩回；若以采葉為目的，則可隨時(shí)收獲。（但一次采葉量不得超過整體量的1/4）一度栽植成功，或連續(xù)收獲4年—5年。 神香草在日照好、溫暖、土壤松軟肥沃、保持濕潤的地方生育良好，適于在熱帶海拔高的地方。繁殖方法有播種，分株，扦插等方式。

喜歡全日照的環(huán)境，室外栽培，陽光充足最好。 

適中水量澆水：當(dāng)盆土漸干時(shí)，每次澆水要澆濕透。最宜排水性佳、養(yǎng)分充足的土壤;積水易使根爛(敗根)死亡。 

低濕度栽培環(huán)境：大多數(shù)的香草喜低溫干燥的環(huán)境，平地越夏困難，此時(shí)可置陰涼處待秋涼后剪修換盆，重新栽培。 高肥量施肥：香草植物的生長速度很快，因此需肥量大，至少15日施三要素肥。 

定期摘心修剪：香草長得很快，約一尺高時(shí)可摘心或修枝，有利側(cè)芽成長植株茂盛。 

繁殖：陽光充足、少雨的季節(jié)較適合香草的種植，生長溫度約15～30℃?？捎貌シN、扦插、分株、壓條等方法。

多年生草本香草如檸檬香茅，若能每年分株，則生長會(huì)更佳，可獲高精油量。其他如百里香、洋薄荷等發(fā)根容易者，可以壓條大量繁殖。 

病蟲害：香草植物本身具有防蟲的效果，病蟲害問題不大，不大需噴農(nóng)藥，種植的數(shù)量及品目越多，防蟲效果越明顯。 收獲：一般長日型香草越冬前采收，須注意多年生香草，連續(xù)采收則無法開花。