紅葉女貞,常綠小喬木植物,單葉對生,小枝略被柔毛,葉卵形,薄革質(zhì),葉形與小葉女貞、小蠟極相似,唯萌芽力強于二者,且生長較快,長勢旺盛,其新梢及嫩葉紫紅色,在老葉相襯下,倍感鮮艷,光彩奪目。若幾經(jīng)修剪,則新枝密集,整個樹冠呈紫紅色,在綠色植物群叢中,顯得更加艷麗動人。入冬后,全株又呈紫黑色,在萬物中變得很顯眼。
紅葉女貞耐寒性好,耐水濕,喜溫暖濕潤氣候,喜光耐蔭。為深根性樹種,須根發(fā)達,生長快,萌芽力強,耐修剪,但不耐瘠薄。對大氣污染的抗性較強,對二氧化硫、氯氣、氟化氫及鉛蒸氣均有較強抗性,也能忍受較高的粉塵、煙塵污染。對土壤要求不嚴,以砂質(zhì)壤土或粘質(zhì)壤土栽培為宜,在紅、黃壤土中也能生長。對氣候要求不嚴,能耐-12℃的低溫,但適宜在濕潤、背風、向陽的地方栽種,尤以深厚、肥沃、腐殖質(zhì)含量高的土壤中 生長良好。
女貞葉經(jīng)過24小時的浸漬后,可用蒸餾法提取清香的冬青油,它常被添入甜食和牙膏中。冬青油很容易被皮膚吸收,它具有收斂、利尿、興奮等功效,可用來治療肌肉疼痛。采收成熟女貞果實曬干或置熱水中燙過后曬干,中藥稱為女貞子。千粒重約36克,每公斤2.7萬粒,發(fā)芽率50-70%。其性涼,味甘苦、可滋補肝腎、明目烏發(fā)。主治眩暈耳鳴,兩目昏花、目暗不明、耳鳴耳聾、須發(fā)早白及牙齒松動等癥。